no todo lo de Taiwan es malo
A ver...
Intentaré algo que no debiera de estar haciendo, y que es altamente subjetivo; pero con el conque de que ahora paso más tiempo pedaleando que leyendo revistas y checando información en internet, pues me animaré para no perder la fama.
Así como en los automóviles existen ciertas nociones que identifican a una marca, en las bicicletas existen concep- tos parecidos que los fabricantes tratan de explotar o en ocasiones de alejarse para poder vender más bicicletas. Así como uno piensa en los vochitos como confiables pero ruidosos, en los Volvo como seguros y los Ferraris como sofisticados, así las marcas de bicicleta tienen sus carac- terísiticas que las hacen interesantes a diferentes ciclis- tas.
No intento hacer un juicio definitivo sobre cada marca, ni quiero que nadie considere absoluto lo que escribo. "Nomás" es mi muy personal punto de vista.
--Atento aviso, si tienen algo mejor que hacer pásense este mensaje sin leer porque ya me acabó quedando larguísimo--
Alubike.- Ya se discutieron hasta el cansancio en estos últimos días. Baratas, algo sobrediseñadas, tecnología "no de punta", problemas con control de calidad en algunos mode- los, armadas con componentes baratos pero no necesariamente buenos.
Bianchi.- Esta es una marca interesante. Tiene toda la ex- periencia de años de competir y ganar en el tour de Francia; pero también es la marca que le ponen a unas espantosas ca- feteras que venden en "El Palacio" y tiendas similares. Si tu Bianchi fue hecha en Italia felicidades, es una bicicleta muy fina orientada al Cross Country.
Cannondale.- Si tuviera que comparar Cannondale con alguna otra marca, lo haría con las Computadoras Macintosh. Hacen las cosas a su modo (lo cual a veces es bueno y a veces no) y hacen que te cases con la marca. Tienen fama de cuadros de aluminio de excelente calidad, aun cuando algunos se que- jan de que son demasiado rígidos han ido mejorando su tecnolo- gía. Dominan el mercado de las bicis de ruta de aluminio en los E.U.. Son algo caras para el paquete de componentes que te dan, pero son buenas y siempre dan de que hablar.
Colnago.- Este es el verdadero Ferrari de las bicicletas. Se especializa en bicicletas de ruta, pero tiene un modelo de montaña. El precio? Mejor ni pensarlo.
Ellsworth.- Muchas de las innovaciones que se ven en las marcas grandes vienen de los pequeños fabricantes. El diseño de la Giant NRS apareció primero bajo la marca Ellsworth. Ellsworth no fabrica bicicletas (creo que se las hace Klein), sino que se dedica a diseñarlas. Yo diría que es una de las mejores bicicletas de doble suspensión en el mercado.
Fuji.- Este es un fabricante Japonés en el sentido en el que se percibía a los japoneses en los años 70's. Es decir, es una marca establecida, pero que no aporta ninguna innovación ni tiene ninguna bicicleta sofisticada. Su mercado es generalmente quien se está comprando su primera bicicleta y basa su decisión sólo en el precio. (Y también se rompen verdad Miguel Z.?)
Gary Fisher.- Del abuelito del Ciclismo de Montaña. En lo personal creo que perdieron algo de aura al integrarse al imperio de bicicletas Trek. Fueron de los primeros en presentar modelos "semipivotless" y de introducir a las marcas grandes las ruedas de "29 inches-pulgadas". No me gusta la cantidad de componentes "marca propia" con que te las venden.
Giant.- Esta es la fábrica de bicicletas más grande del mundo. Hasta hace poco se dedicaban principalmente a maqui- larle bicicletas a otras marcas. Recientemente han lanzado varios diseños interesantes al mercado y han ido haciéndose de mejor fama. Fue la marca que ganó el más reciente Tour de France por equipos (equipo ONCE). Creo que no hay duda de que son quienes mejor paquete de componentes arman en cada bicicleta, probablemente por su gran poder de compra.
GT.- Es una marca con muchísimo nombre, pero en mi opinión se durmieron un poco en sus laureles y por algo cayeron en la bancarrota junto con Schwinn. Pacific (que vende bicicletas de supermercado) los compró y afortunadamente decidió seguir lanzando modelos nuevos al mercado.
Intense.- Si tuviera que comparar con alguna marca de coches lo haría con el McLaren F1. Es decir, son bicicletas diseñadas para correr y no con la intención de atacar un mercado en particular. Para muchos, incluido yo, estas son las mejores bicicletas de doble suspensión que se puede uno comprar. Habrá más caras, pero no creo que mejores.
Iron Horse.- Ya las comenté extensamente en otro mensaje. Perdón Yayo, pero creo que las Iron Horse están un escalonsito (y uno no muy grande) por arriba de las bicis del super. Me parece extraño, porque se esmeran en tener equipo de carreras y en armar algunos modelos de bicicletas con paquetes de componentes muy caros. Con todo y todo, creo que son de los diseños más horribles en la industria.
Jamis.- Esta es una pequeño fabricante que debería de tener más seguidores en el mercado mexicano. Yo la considero una marca que no sigue modas, sino que ofrece diseños probados y buenos materiales a muy buenos precios. Parecen no querer apantallar, sino venderle bicis a quienes saben. Al menos hasta el año pasado, su modelo de hasta arriba en montaña era una hardtail de acero; creo que eso refleja su filosofía muy bien.
KHS.- Otro fabricante de bicicletas orientado al mercado económico, tienen fama de estar bien construidas y al menos se animan de vez en cuando a ser algo diferentes; el año pasado tenían en su catálogo una serie de softails de acero a muy buenos precios.
Klein.- Verdadero "inventor" de la bici de tubos gordos (no Cannondale); es la marca que mantiene más su independencia dentro del imperio de Trek. Son bicicletas muy buenas con diseños de pintura excelentes. Tuvieron algo de problemas por no sacar del mercado su modelo "Mantra" cuando ya estaba obsoleto, pero actualmente están lanzando modelos muy interesantes.
Kona.- Marca muy identificada con el movimiento de "Freeride", tienen muy buenos diseños y tienen fama de aguantadoras. Es otro caso de un fabricante pequeño que tiene un buen producto y ha ganado mucho mercado.
Litespeed.- Es el mayor fabricante de bicicletas de Titanio (aunque acaban de lanzar una linea de aluminio/carbon en ruta), su poder de compra los hace ser los innovadores en el segmento del titanio. No hay mucho en cuanto a doble suspensión, pero no dejan de ser bicicletas excelentes. Hasta hace poco, Lance Armstrong corría algunas etapas del Tour de Francia en una Litespeed disfrazada de Trek.
Merlin.- Primer fabricante de bicicletas de Titanio que fue recientemente adquirido por Litespeed. A pesar de fabricarse en la misma planta, Litespeed ha cuidado que las Merlin sigan teniendo su fama de ser casi artesanales.
Mongoose.- Triste historia de una marca vendida al mejor postor. Intentan recuperar su fama con algunos modelos, pero ninguno de ellos llega a nuestro país.
Moots.- Fabricante de las mejores bicicletas de titanio; y si no las mejores al menos sí las más caras. Tiene el mérito de introducir diseños de doble suspensión a los cuadros de titanio (el titanio es muy flexible pero mucho muy resistente).
Norco.- Otra de las marcas identificadas con el Freeride y el Downhill; sus cuadros tienen fama de aguantadores. Si no quieren comprar una bicicleta gringa cómprense una Norco, son hechas en Canadá.
Raleigh.- Marca con mucha tradición en la historia de las bicicletas en E.U.; en la montaña no tienen fama de innovadoras o de ser demasiado buenas, pero es una marca con mucha historia y tradición.
Santa Cruz.- Otro fabricante pequeño con un excelente producto y excelente innovaciones. Su Superlight se ha mantenido muchos años como uno de las mejores opciones en bicicletas de doble suspensión, y ahora que adquirieron la patente del Virtual Pivot Point van a seguir lanzando modelos muy interesantes.
Schwinn.- Es una de las marcas más antiguas de bicicletas. Tuvieron su momento en innovaciones y modelos interesantes en el ciclismo de montaña, pero quebraron y la compañía que los adquirió piensa introducir la marca al mercado de los "supers", por lo que no es ya una buena opción. Como dato interesante, la familia Schwinn sigue en la industria de las bicicletas, pero ya no tiene nada que ver con la marca, sino que hacen las bicicletas Waterford de ruta.
Seven.- Igual que Merlin pero más caras y te las hacen a tu medida.
Specialized.- Fueron los primeros en "industrializar" la bicicleta de montaña, y se ganaron algo de mala reputación cuando patentaron en Horst link y se dedicaron a demandar a todos los que les copiaban el diseño. Sin embargo creo que esta es una de las marcas más establecidas y sólidas en la industria. En lo personal considero a la FSR el mejor diseño de doble suspensión para Cross Country. Specialized sigue trayendo innovaciones al deporte y es una de las marcas que más me gustan.
Sunn.- Marca Francesa de mucho renombre, para ellos corría el campeón absoluto del Downhill, Nico Vouilloz. Tenían el mérito de contar con un excelente diseñador de cuadros y bonitos diseños en Acero y Titanio, pero Vouilloz y Commencal se separaron y en lo personal los modelos actuales no aportan gran inovación.
Titus.- Marca pequeña que está ganándose la fama de hacer muy buenas bicicletas y de tener muy buenos diseños de doble suspensión. Acaban de introducir un modelo con tubos "rellenos" que se supone logran mayor rigidez con menor peso. Es interesante como muchas de las innovaciones vienen de marcas como estas que no tienen tanto que perder al introducirlas al mercado.
Trek.- Mayor fabricante de bicicletas de Estados Unidos (Giant es el mayor del mundo). Tienen el mejor cuadro de fibra (OCLV), pero han batallado un poco con sus modelos de aluminio. Creo que ya encontraron un buen diseño de doble suspensión en la Fuel (y ahora lo van a usar en la Fluid), pero sus diseños anteriores dejaban muchísimo que desear. En mi opinión cobran mucho por el nombre ya que muchos de sus cuadros están hechos en Taiwan y te los cobran como hechos en Suiza. Con todo pienso que son muy buenas bicicletas con un lugar preponderante en el mercado. Además de Fisher y Klein, también fabrican los componentes Bontrager.
Creo que no están todas las que son, ni son todas las que están; pero son de las que me acordé ahorita. Otro consejo es que cual- quier bicicleta que tenga marca de coche (Jeep, Audi, Porsche, etc.) implica intentar venderte la marca conocida y es una bicicleta obsoleta y cara. (Excepto las Peugeot, esa marca empezó con bicicletas y luego vendió coches).
Cabe aclarar que la mejor bicicleta sigue siendo la que uno utilice más (y la que más aguanta fregadazos es la ajena), así es que no tomen esto como un llamado a que todos compremos una Intense, sino para ubicar cada marca en su segmento y evitar que nos quieran dar gato por liebre al menos a quienes seguimos esta lista.
Saludos!
Nacho
Sería interesante leer algo como esto en algunos años y ver como evoluciona cada marca en la percepción que de ellas tiene el mercado, no creen?
