JACQUES ANQUETIL - "Monsieur Crono" - Homenaje

Jacques Anquetil (Mont Saint Aignan, 8 de enero de 1934 - Ruan, 18 de noviembre de 1987), ciclista francés, profesional entre 1953 y 1969.
Conocido por los apodos Maître Jacques, Monsieur Crono y L'Enfant Roi, obtuvo las victorias absolutas en la tres Grandes Vueltas siendo el primer ciclista en ganar por cinco veces el Tour. También consiguió dos Giros y una Vuelta.
En las tres grandes rondas por etapas logró un total de 23 victorias de etapa al conseguir 16 etapas en el Tour, seis etapas en el Giro y una etapa en la Vuelta.
Abandonó su oficio de tornero para dedicarse por completo al ciclismo en 1952, año en el que ganó el Campeonato de Normandía y el de Francia en la categoría amateur, así como la medalla de bronce en la prueba de ruta por equipos de los Juegos Olímpicos de Helsinki. En 1953 se convirtió en ciclista semi-profesional, ganando el Gran Premio de las Naciones, título que consiguió en nueve ocasiones, desde 1953 a 1958, y en 1961, 1965 y 1966.
En su primera carrera como profesional, en 1953, se impone de manera contundente en el gran Premio de las Naciones. Logra vencer por primera vez en el Tour de 1957, pero tiene luego que atravesar una dura crisis por el alto sacrificio que imponen las carreras profesionales. Se retira en la edición de 1958, es tercero en la de 1959, y no participa en la de 1960, prefiriendo afrontar un sistemático y exigente plan de preparación para su regreso al año siguiente.
En el año 1956 batió el récord de la hora con una marca de 46,159 km. Se lo arrebató a Fausto Coppi que había mantenido el récord durante 14 años. En ese mismo año fue campeón de Francia de persecución.
En 1957, a los 23 años, ganó su primer Tour de Francia en lo que fue su debut en la carrera. En dicha edición obtuvo 15 minutos de ventaja y se adjudicó cuatro etapas. Su habilidad en las etapas contrarreloj le valió el apodo de Monsieur Crono.
Al final de la década de los años cincuenta se encuentra con la plenitud de un gran escalador, el español Bahamontes, pero su progresiva adaptación a la montaña y la importancia que adquieren en el Tour las etapas contrarreloj permiten a Anquetil completar una trayectoria deslumbrante.
Después de tres años sin victorias en el Tour, lo volvió a ganar en 1961 y de manera ininterrumpida hasta 1964. Fue el primer ciclista en ganarlo en cinco ocasiones y en cuatro veces consecutivas. Al vencer en la Vuelta ciclista a España en 1963 se convirtió en el primer corredor en ganar las tres grandes rondas (Vuelta, Giro y Tour). Y en 1964 el doblete (Giro y Tour).
No logró ganar el Campeonato del Mundo de ciclismo, aunque quedó entre los diez primeros en seis ocasiones. El segundo lugar obtenido en 1966 fue lo más cerca que estuvo de conseguir el maillot Arco-Iris.
Ya en la etapa descendente de su carrera, se concentró en la disputa de pruebas menos exigentes, como las llamadas carreras de un día, para aumentar su palmarés (París-Burdeos o Lieja-Bastón-Lieja), y en el récord de la hora, para aprovechar su extraordinaria capacidad para afrontar las carreras contrarreloj. Corredor elegante, que nunca dejó traslucir su cansancio en los momentos más duros de la carrera, a su sombra languidecieron excelentes corredores, como fue el caso de Raymond Poulidor, que fue conocido como "el eterno segundón".
Tras abandonar la competición en 1969, siguió relacionado con el ciclismo en labores de organizador de carreras y de comentarista de radio y televisión. Fue también director del equipo nacional francés.
Murió en 1987 como consecuencia de un cáncer de estómago que le había sido