Chris King: Perfección y sustentabilidad

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#466152Fecha: 22-05-2012

NOTA EXTRAÍDA DE PINKBIKE
http://www.pinkbike.com/news/Chris-Kings-vision-Products-2012.html
Texto y fotos: Colin Meagher

Mucho se ha dicho sobre los componentes Chris King: joyería ciclística, definen ?precisión?, preciosos pero muy caros, valen lo que cuestan, sustentables, recargados, necesitan herramientas especiales? Algunas personas los aman, algunas piensan que son solo producto del marketing. ¿Cuál es la realidad?

Chris King: El momento decisivo

Durante los 70?s, un mecánico y constructor de bicis ocasional de Santa Bárbara, llevó a Chris King a encontrar un mejor camino. Era el momento del flower power y del amor libre. El MTB no existía aún. El ciclismo de ruta estaba limpio de los escándalos de dopaje de hoy. Y a nadie le importaban los juegos de dirección.

Chris creció arraigado en esa cultura hippie. California estaba llena de hippies y abrazadores de árboles, y yo era uno de esos, dice Chris, mientras hablamos de los años iniciales de su fábrica, actualmente icónica en la industria.

CK: Se puede encontrar un punto intermedio en ser más tecnológicamente avanzado como raza y como especie. Tenés que ver cómo no destruir el mundo al tiempo que avanzás. Yo me di cuenta que podía encontrar ese punto intermedio, donde algunas cosas que pueden ser consideradas nocivas, al mismo tiempo ser consideradas como un avance para nuestra raza. A fin de cuentas, las bicicletas son muy razonables: son súper eficientes, y sí, son tecnología, pero tienen una de las huellas ecológicas más reducidas que puedas imaginar para un medio de transporte.

En aquellos años, Chris sólo ganaba para pagar las cuentas, haciendo algunos cuadros para alimentar su pasión por las bicis, y, por supuesto, andando en ellas. En su tiempo libre, injertaba piezas con diversos componentes en su taller, y compartía sus creaciones con sus colegas en el local pro de Santa Bárbara.

Alguien de ese local, que normalmente no se mostraba interesado en las creaciones de Chris, le dio a un consejo que demostró ser muy sabio:Si querés hacer algo realmente bueno, mejor hacé un juego de dirección. Luego le explicó qué era lo malo de los diseños de juegos de dirección de aquel entonces.

CK: Probamos uno de los primeros con un pibe que corrío en Europa todo el verano. Él deliberadamente lo usó flojo casi toda la temporada, recuerda Chris mientras recorremos su fábrica. Cuando volvió lo ajustamos, y estaba perfecto. Pensá que en ese entonces quienes andaban mucho cambiaban un juego de dirección al mes. En ruta, por supuesto, todavía no había MTB.

Una simple mirada al escritorio de Chris muestran sus humildes orígenes y el lugar actual en la historia de la industria de las bicis: un juego de dirección viejo, uno actual, y un pedazo de la autopista Camino Cielo de Santa Bárbara, su lugar original y homónimo de su línea de bicis. El juego de dirección negro fue usado por Lance Armstrong en el Tour de France.

Pasos de bebé, suerte de principiante, y la aventura del MTB
¿Cómo lo consiguió? Chris admite que se le dieron las cosas. Chris trabajó en una fábrica de instrumentos quirúrgicos. Algunos de los productos tenían rodamientos, y como estaban diseñados para resistir procesos quirúrgicos, necesitaban precisión absoluta. Como las continuas esterilizaciones arruinaban los instrumentos degradando la grasa de las partes móviles, requerían service frecuentemente. Casualmente, las municiones desechadas por el servicio técnico eran del tamaño de las de un juego de dirección. Y como la esterilización degradaba la grasa pero no las municiones, Chris contaba con un suministro de municiones de alta precisión con las que hacer su magia. Consideren que los fabricantes de juegos de dirección de la época usaban materiales muy malos como materia prima. Si se tratara de vino, hubieran sido tetra. Incluso lo mejor de la época el entonces reverenciado juego de Campagnolo era propenso a fallar debido a que el material no era lo suficientemente resistente como para resistir el rigor de una temporada. De pronto, Chris estaba fabricando productos que eran como vino añejo de la mejor calidad, porque estaban usando material de grado quirúrgico, la crème de la crème. Luego llegó el MTB. Muchos ciclistas rechazaron esta advenediza aproximación del transporte de dos ruedas, pero unos cuantos clientes de Chris le dieron una chance. Los juegos económicos de ese entonces duraban literalmente un día de uso de MTB. Era solamente cuestión de tiempo para que los ciclistas que sabían de sus juegos de dirección sacaran el viejo juego de su rutera y pusieran un juego de MTB. Y la leyenda empezó.

La fabricación no debería destruir para luego crear
Chris entró al negocio haciendo juegos de dirección y mecanizados en 1976. No tuvo éxito de la noche a la mañana, y se vio forzado a alejarse de su primer amor, construir cuadros (hasta retomarlo con la línea Cielo de bicis de ruta, ciclocross y MTB), pero en un tiempo le fue posible concentrarse en fabricar solamente componentes de bici. Los mejores componentes que podía, además sustentados por una ética. Fabricar no es solamente conseguir el mejor producto final, se trata de llevar adelante cada proceso con responsabilidad. (Credo exhibido en la Web de CK)En pocas palabras, el credo de CK invierte lo establecido para la fabricación industrial. Se trata de una fabricación con conciencia, con el ojo puesto en la sustentabilidad. Generalmente la industria pesada no es más que creación acompañada con una gran dosis de destrucción. Pero los componentes CK hacen todo lo posible para mitigar esa destrucción donde y cuando sea posible durante los procesos de fabricación, y sin perder de vista un bien mayor.

A fin de cuentas, no es solo el toque humano que definen la aproximación de CK a la fabricación, también la responsabilidad por los procesos de fabricación. Cada pieza fabricada genera restos metálicos y aceite que son desechos. En la imagen se ven los restos metálicos llamados chips- y el aceite de soja usado como lubricante. CK usa exclusivamente aceite de soja orgánico como lubricante para los mecanizados y para las máquinas, pero el aceite recubre cada chip, lo que hace difícil reciclar el metal.Haciendo todo el proceso de fabricación, me di cuenta de cómo suceden las cosas. Podés evitar hacerlo bien, o podés decir: voy a encontrar una mejor forma de hacerlo, nos inspira Chris. Hacerlo a conciencia, ¿si? Sabiendo que sé usar bien mis manos y conozco cómo hacer las cosas de manera sustentable, elegí el camino de la fabricación sustentable. Sólo tuve que ver el asunto de esta forma: ¿si lo tengo a la mano, porqué no hacerlo? Encontremos la forma de hacerlo viable.

Reciclar residuos metálicos es una simple conveniencia económica para una industria que descarta tanta materia prima en el proceso de fabricación. Pero los chips son bastante difíciles de reciclar. En CK, se juntan todos los chips, se los ordena apropiadamente en tambores identificados (acero, Ti, Al), y luego sometidos a la tierna merced de 400 toneladas de fuerza de una prensa hidráulica que elimina casi la totalidad del aceite de soja de los chips, y transforma los chips en los famosos discos de hockey. Este proceso permite reciclar el material con una pureza mayor que tendría si no se le removiera el aceite.Esta ética es lo que hace que los productos CK sean únicos. Sí, los componentes se hacen buscando máxima precisión, cada pieza usa los mejores materiales posibles y son trabajados a mano varias veces durante la fabricación, alcanzando un nivel insano de calidad y control. No obstante, la clave es que cada pieza está hecha según el concepto de sustentabilidad: todos los materiales desechados se reciclan a un punto inédito para la fabricación industrial -98% del lubricante descartado es recuperado y reutilizado, el agua que llega al desagüe es casi potable-. Cada procedimiento permite llegar a un producto final que, si se lo mantiene apropiadamente, durará tanto como la bic donde se lo instale o todavía más, dejando una huella ecológica aun menor que la de los componentes que necesitan ser constantemente reemplazados. CK recupera el 98% del aceite de soja que usa en sus procesos, que es luego filtrado, clarificado, y enviado para ser usado en el mecanizado de nuevas piezas. No es un sistema perfecto, pero reduce la huella ecológica considerablemente.

Ético y caro, pero ¿económico?
En primera instancia los productos CK cuestan mucho dinero. Pero en el largo plazo, terminan generando un ahorro, tanto para tu billetera como para el medio ambiente. ¿Cómo puede ser? Hacé una cuenta: podés comprar un juego de dirección que cuesta aprox. u$s 130 y dura 10 años o más si se lo mantiene adecuadamente. O podés comprar uno de s$s 30 que dura un año o menos. Es cierto que al principio significa una mayor inversión, pero luego de 5 años de comprar un juego por año ya se amortiza. Es más barato a largo plazo, y una cantidad significativamente menor de contaminación entrando al medio ambiente. Aunque no te importe el medio ambiente, no se puede discutir contra el ahorro que representa comprar un componente en vez de comprarlo varias veces.

Sustentabilidad. Calidad. Precisión. Conciencia. Luego, está Chris King.
No solamente son los componentes los que sostienen la reputación de CK, también es cada una de las personas que empleadas en la que antes fue una cafetería y ahora alberga la fábrica de componentes y de bicicletas Cielo. La ética de CK se extienda también a sus empleados. Durante 2011, sus empleados fueron en bici a trabajar 70% de las veces. Y tienen un muy bien motivo para hacerlo: cambian millas por crédito de café y días de vacaciones. Las millas se determinan por la distancia a la que vivís y qué modo de transportarte elegís. Yo vivo a 6 millas y obtengo u$s4 por día en crédito para café cuando vengo a trabajar en bici, dice Dylan VanWheelden, director de RRPP de CK. Además, dos veces al año, CK tiene una competencia de commuting (ir a laburar en bici) de un mes de duración que premia a los empleados con tiempo libre dependiendo. CK ha dado en 2011 a sus empleados u$s28.000 en créditos de café y 230 días de vacaciones como premio a venir a trabajar en bici.El crédito para café es como una gran zanahoria con un palito corto para los empleados. CK emplea dos chefs, para hacer comida económica, saludable y de-li-cio-sa para el grupo. Los veganos tienen una opción completamente vegetariana en el menú. ¿Cuál es el precio por la comida gourmet? u$s5. Sí, solo u$s5.

Creo que simplemente no podés aislarte alejado en una comunidad, nos dice Chris en un tono moderado. La mentalidad de vive sólo de lo que la tierra te da que era tan popular cuando comenzé. Esto es lo que muchos de los hippies hicieron, pero el resto del mundo sigue andando alrededor tuyo. Y llueve polución en tu tierra cuando dejás que eso pase. ¿Entonces qué hacés? Tenés que trabajar con el sistema si querés promover el cambio. Y esto que ves aquí, es el resultado de este pensamiento.

Opinión de Chris King: Perfección y sustentabilidad

1337703131

baru_125
22-05-2012 13:12

jejejeje

la podes traducir , por favor.........please!!!

1337872876

vidabreve
24-05-2012 12:21

a: baru_125
Listo pana, falta un pedacito pero es la parte netamente técnica. Lo más interesante está todo. Saludos!!!

1337704711

enry
22-05-2012 13:38

Muy pero muy buena !!!!!!

1337704815

locotur_15
22-05-2012 13:40

loco... semejante frabrica y usan cartones de huevo como bandejas jajaj, muy buena la nota, algun dia llegaremos a comprar algo de eso!!!.. sl2

1337713844

pgianello
22-05-2012 16:10

Espectacular. Yo sueño con un emprendimiento asi en mi pais y tengo fe en que se va a poder...

1337723356

baru_125
22-05-2012 18:49

a: pgianello
de poder se puede.........el tema es que no solo depende de que alguien quiera hacerlo , sino de que cambie la mentalidad el comprador....mientras el grueso de los compradores latinos , esten mas pendientes de la "marca" y del precio......

pero gente que quiere hacer cosas buenas , hay........

fijate las cosas que hace fuego , tambien hay unos cuadros bien interesantes (fijate el que tiene edudeolivos) hay uno que fabrica unas ruedas lindas...
pero decime cuanto de eso ves en btt..........

1337713884

pablobvab
22-05-2012 16:11

Muy buenoooo terrible... además si ves lo impecable que esta la fábrica ya te dice la calidad del trabajo.

1337716554

aguvedia
22-05-2012 16:55

traducila por favor..es muy buena la nota

1337872911

vidabreve
24-05-2012 12:21

a: aguvedia
Listo amigo, espero te resulte interesante.

Saludos!!!

1337718117

correteo
22-05-2012 17:21

esteeeemmmmmmm, siii hola chris ¿me dàs un maple de verdes?.

1337809250

nico911
23-05-2012 18:40

a: correteo
Saldrán un huevo pero bien lo valen además te dan garantía por no sé cuántos miles de kilómetros...

1337718580

alealmagro
22-05-2012 17:29

jeje el buje single speed de chris king cuesta 450 euros.. como para q no sea sustentable...

1337718608

alealmagro
22-05-2012 17:30

a: alealmagro
(buje = maza)

1337723103

baru_125
22-05-2012 18:45

a: alealmagro
y bueno , cuesta eso , porque es un producto de primerisima calidad , y porque quienes lo compran saben que compran un producto hecho artesanalmente , de calidad impecable , con detalles preciosos , etc etc etc..........

1337723937

alealmagro
22-05-2012 18:58

a: baru_125
ya se eso.. pero no todo es calidad... si no q es una marca exclusiva.. solo hice referencia en q es una marca cara y x eso es sustentable. (di x ovbiado q es buena)

1337725794

thrashbikes
22-05-2012 19:29

a: baru_125
totalmente de acuerdo con lo que decis, el mercado argentino es muy chico y encima marquero. No hay tanto lugar para las cosas de calidad y gama alta como en el resto del mundo.

1337738192

pgianello
22-05-2012 22:56

a: baru_125
De eso se trata,de cambiar las costumbres. Hoy nos queremos matar por que no encontramos nada importado: sin embrago el lado optimista de la cosa es que, con mucho esfuerzo y ganas, esto podría significar una brillante oportunidad para que crezcan emprendimientos como los que vos mencionas y se limpie el mercado de intermediarios inescrupulosos. Realmente quien se mantuvo fabricando y luchandola se lo merecería.
Hoy los mismos de siempre te venden un rayo por $50.- solo por que es importado y de marca. eso si viene con el niple y encima te lo venden por internet sin factura y en donde no declaras ni siquiera tu nombre... No hay dudas,es una cuestion cultural. Yo tengo 54 años y vi de todo pero aun no puedo creer que en este bendito país no se pueda fabricar un alambre roscado en una punta y con un remache en la otra de calidad decente.

1337807591

nico911
23-05-2012 18:13

a: baru_125
Hola Baru, el cuadro de Edu, el Exact Genesis fue diseñado por Diego Maldonado y un amigo y es producido por Kinesis, obviamente importado. Ojalá se fabricara un cuadro de esos aquí. Antes los Exact los fabricaba Alox, pero se fundió y tenían su cosas de mala terminación. Las cosas Fuego no las pobré todavía, se ven bien. Lo que sí probé son herramientas y conos Savoretti, excelente calidad pero también dejaron o casi ya ni fabrican por lo que me comentaron. Y Pastorino herramientas también tiene buenas herramientas que funcionan y con un precio muy competitivo. Yo creo que si se ofrecieran cosas de calidad la gente las compraría.

1337733468

Hypnoz
22-05-2012 21:37

La verdad me gusto mucho!

1337776821

baru_125
23-05-2012 09:40

a: pgianello
Asi es estimado pedro.....parece mentira
El tema de las costumbres es fuerte y arraigado en la cultura argentina, costumbre de decir NO....no se puede , asi no va , no hay industria...etc etc etc
Chris King hoy es lo que vemos en la nota , pero llegaron a eso despues de quien sabe cuantos "NO"......
Yo resido en el exterior hoy en dia , pero muchas veces , los emprendimientos se desmoronan porque la gente no cree en ellos.....
Como le dije antes , vi llantas de aluminio con pistas mecanizadas que se ven barbaras y con 445 gs de peso.....que quizas no sean lo mejor , pero convengamos que hace 5 a#os una llanta DT de 420 gs era el tope de gama ) lo normal era la de 450gs......
Fijese el cuadro que le mencionaba antes , se llama "EXACT genesis" pesa 1600 gs lo mismo que la mayoria de los cuadros de nivel medio-alto......y en btt solo vi UNO!!! Y esta barbaro , vainas cortas , geometria que se ve super racing......nada que envidiar a un XTC o a un scale
http://www.btt.com.ar/nota/452/452208.shtml

En fin , ejemplos hay a montones.....cuando a los 14 a#os laburaba ya en una carpinteria a medio tiempo , el sumum de los taladros era el dowen pagio .....pero despues de las aperturas del menemismo y la entrada indiscriminada de herramientas chinas .....desaparecio del mapa....tengo entendido que ahora reflotaron la marca , pero que ya no tiene la misma calidad.

En fin .....de que se puede se puede.....solo falta querer.

Saludos!!

1337808963

nico911
23-05-2012 18:36

a: pgianello
Hola pgianello, acá se fabrican los rayos Chiuchich. En Rodados Díaz los venden. Hasta ahora no los probé, tengo muchas ganas de ver qué tal son. En su momento salían lo mismo que los ACI italianos y compré los italianos porque eran ruedas para un cliente y no quería experimentar. Pero bueno, ya los voy a probar y analizar el resultado. Lamentablemente con esta política lo que va a pasar es la invitación al mercado negro. No creo que simplemente con un control de cambio y trabas a las importaciones así se fomente la industria nacional, porque además hay muchos insumos que se requieren del exterior. Son cosas que se tienen que planificar. Yo conozco un importador de otro rubro que no se puede poner a fabricar porque no le dan crédito. Y lo mismo me dijo un amigo que tiene una bicicletería. Intermediarios inescrupulosos los tenés también en el mercado lechero y la leche se produce íntegramente en el país. No estoy de acuerdo con el libre mercado porque no puede ser que los empresarios o importadores o comerciantes pongan el precio que se les cante a lo que producen o venden. Saludos.

1337807934

nico911
23-05-2012 18:18

Hola Adrián, bueno, esa es la maza de mis sueños para la MTB y la Rollhof de cambios internos para la de ciudad. Qué buena entrevista fotográfica.

1337829263

vidabreve
24-05-2012 00:14

a: nico911
Nico!!!

Las fotos son geniales. Me gusta mucho el clima dentro de la fábrica, algo de pequeña producción familiar mezclado con precisión digna de la NASA. Y aunque se podría argumentar que la calidad de CK es excesiva y que sus productos son prohibitivos, me parece que marcan una dirección muy interesante, que puede ser una gran inspiración para otros.

Gracias por comentar, saludos!!!

1337877316

nico911
24-05-2012 13:35

a: vidabreve
A vos por publicarlo y respecto al precio, el juego sale alrededor de unos 600 dólares. Abrazo.

1337862534

lucasarg
24-05-2012 09:28

yo tengo cuatro juegos de dirección (rojo, azul, peltre y negro):D

1337863831

vidabreve
24-05-2012 09:50

a: lucasarg
Hombre feliz!!! Lo he notado, por cosas como esas me gustan tanto tus bicis, saludos!!!

1337875145

lucasarg
24-05-2012 12:59

a: vidabreve
gracias che!

1340978244

nacker
29-06-2012 10:57

bueno, leida la nota, me voy a gastar 30mil dolares y armarme una linda bici con partes ck jajjaj

Es cierto que lo bueno dura mas, pero para mi, en parte, no conviene verlo tan a largo plazo, porque si compras una tecnologia pensando en amortizarla de aca a 6 años, en ese lapso de 6 años cambiaron las tecnologias y terminsa teniendo un repuesto caro pero medio obsoleto, como por ejemplo tener unas MUY buenas palancas de eje cuadrado o una horquilla de carbono pero para poste de una pulgada.
(digo esto porqe soy un recentido que no tiene partes ck en la bici jajajaja)

1340978818

vidabreve
29-06-2012 11:06

a: nacker
Hay algo muy real en lo que decís, los productos CK no dejan de ser un producto exclusivo y aprovechan su filosofía de producción como herramienta de marketing. Hay un discurso contradictorio.

Por otro lado, buena parte de las "innovaciones" técnicas son puro humo, terminamos siendo "beta testers" de productos de dudosa confiabilidad o ventajas. Cada tanto el mercado te larga un standard nuevo para dejarte desactualizado y obligarte a comprar algo nuevo, pero sin mayores ventajas. Como usuario prefieron evitar todas las actualizaciones forzadas que puedo.

Saludos!!!

1340978854

vidabreve
29-06-2012 11:07

a: nacker
Hay algo muy real en lo que decís, los productos CK no dejan de ser un producto exclusivo y aprovechan su filosofía de producción como herramienta de marketing. Hay un discurso contradictorio.

Por otro lado, buena parte de las "innovaciones" técnicas son puro humo, terminamos siendo "beta testers" de productos de dudosa confiabilidad o ventajas. Cada tanto el mercado te larga un standard nuevo para dejarte desactualizado y obligarte a comprar algo nuevo, pero sin mayores ventajas. Como usuario prefieron evitar todas las actualizaciones forzadas que puedo.

Saludos!!!

1340981590

nacker
29-06-2012 11:53

a: vidabreve
totalmente de acuerdo !
Te tiran un producto, te venden TODO para ese producto con ese standar y al tiempo, te lo tenes que meter en el...bolsillo.

Claro ejemplo, los cuadros de dh con masa 150, me tocó tener que verme en el gasto de una masa que no bajaba de los 500$ la mas pedorra, por 2 mangos, mande a hacer dos conitos y un adaptador qe convirtieron la vieja masa de 135 de largo en una de 150, con exactamente igual funcionamiento.
Despues tenes las cajas, que en mtb son euro, a rosca, esta SUPER comprobado que las cajas de unicamente ruleman que entran a presion al cuadro son mas economicas, durarederas, simples, etc. en bmx TODOS los cuadros actuales usan spanish o mid, cajas en las cuales los rule clavan al cuadro, y soportan palasos increibles, pensa que son bicis para saltar y que no tienen ningun tipo de amortiguacion, pero bue, hay que vender ! es asi !

1340981667

nacker
29-06-2012 11:54

a: vidabreve
ah, y me olvidaba, la vendida de humo es real, hay cosas que son lo mismo y te las quieren vender por tecnología cuando en realidad es la misma tecnologia pero con una minima modificacion superflua y poco aportadora al rendimiento real del repuesto.

(

1343914584

curr_nqn
02-08-2012 10:36

excelente nota! chris se pasa con los diseños y la tecnologia que aporta al mtb

1468167774

mannu
10-07-16 13:22

un zarpado!