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RICHARD VIRENQUE
(nacido el 19 de noviembre de 1969 en Casablanca, Marruecos) fue un ciclista francés, famoso por sus cualidades como escalador de montaña, profesional entre 1990 y 2005.
Durante años fue la esperanza francesa de volver a ver a un compatriota en lo más alto del podio del Tour de Francia. Entre 1998 y 2000 se vio implicado en el escándalo Festina y fue acusado de dopaje e incluso sancionado, lo que no le impidió seguir rindiendo a buen nivel tras cumplir la sanción.
Es el ciclista que más veces ha ganado el maillot de puntos rojos en el Tour de Francia, por delante de Bahamontes y Van Impe, que acredita al Rey de la montaña, en un total de siete ocasiones.
Virenque tuvo dos épocas. Una anterior al 1998, año del Affaire Festina y otra posterior, cuando volvió de la sanción. La etapa anterior a 1998 que podríamos prolongarla hasta el 2000, año en el que se hizo efectiva su sanción, se caracterizó por una progresión que le llevó ha creerse con posibilidades de ser campeón del Tour. En el 97 estubo apunto de consegirlo, primero se fue en Courchevel pero Rijs llevó a Ullrich hasta la cima, y después no se entendió en una escapada mítica camino de los Vosgos, la tierra del Gran Ballon. Y en el 98 era uno de los favoritos aunque iba de tapado, no había destacado en ninguna prueba antes del Tour. Ganó etapas en Cauterets, Luz Ardiden (estás a Indurain), Courchevel, Mont Ventour, dos veces en Morzine, Saint-Flour.
En el Giro ganó una etapa en Rapallo. Y en la Vuelta nunca tubo una buena actuación. Como apunte, cabe destacar que en una ocasión fue explusado de la Vuelta por agarrarse a un coche subiendo Envalira.
Tiene dos hijos con su ex-mujer Sthephanie Virenque, Clara y Dario, y actualmente tiene un negocio de joyas a parte de ser comentarista en varias pruebas ciclistas para la televisión francesa.
VIDEO:http://www.youtube.com/watch?v=ZywOVWmcnrQ
FUENTE:WIKIPEDIA Y YOUTUBE